电磁阀是用来控制流体的自动化基础元件，属于执行器；并不限于液压，气动。电磁阀用于控制液压流动方向，工厂的机械装置一般都由液压钢控制，所以就会用到电磁阀。
电磁阀的工作原理，电磁阀里有密闭的腔，在的不同位置开有通孔，每个孔都通向不同的油管，腔中间是阀，两面是两块电磁铁，哪面的磁铁线圈通电阀体就会被吸引到哪边，通过控制阀体的移动来档住或漏出不同的排油的孔，而进油孔是常开的，液压油就会进入不同的排油管，然后通过油的压力来推动油刚的活塞，活塞又带动活塞杆，活塞竿带动机械装置动。这样通过控制电磁铁的电流就控制了机械运动。
直动式电磁阀： 原理：通电时，电磁线圈产生电磁力把关闭件从阀座上提起，阀门打开；断电时，电磁力消失，弹簧把关闭件压在阀座上，阀门关闭。 特点：在真空、负压、零压时能正常工作，但通径一般不超过25mm。
上面说得是电磁阀的普通原理，实际上，根据流过介质的温度，压力等情况，比如管道有压力和自流状态无压力。电磁阀的工作原理是不同的。 比如在自流状态下需要零压启动的，就是通电后，线圈整个把闸体吸起来。而有压力状态的电磁阀，则是线圈通电后吸出插在闸体上的一个销子，用流体自身的压力把闸体顶起来。
这两种方式的不同之处是，自流状态的电磁阀，因为线圈要吸起整个闸体，所以体积较大而带压状态的电磁阀，只需要吸起销子，所以体积可以做的比较小。
到目前为止，国内外的电磁阀从原理上分为三大类（即：直动式、分步直动式、先导式），而从阀瓣结构和材料上的不同与原理上的区别又分为六个分支小类(直动膜片结构、分步膜片结构、先导式膜片结构、直动活塞结构、分步活塞结构、先导活塞结构) 。
(一)、直动式电磁阀
原理：通电时，电磁线圈产生电磁力把关闭件从阀座上提起，阀门打开；断电时，电磁力消失，弹簧力把关闭件压在阀座上，阀门关闭。
特点：在真空、负压、零压时能正常工作，但一般通径不超过25mm。
(二)、分步直动式电磁阀
原理：它是一种直动和先导式相结合的原理，当入口与出口压差≤0.05Mpa，通电时，电磁力直接把先导小阀和主阀关闭件依次向上提起，阀门打开。当入口与出口压差>0.05Mpa，通电时，电磁力先打开先导小阀，主阀下腔压力上升，上腔压力下降，从而利用压差把主阀向上推开；断电时，先导阀和主阀利用弹簧力或介质压力推动关闭件，向下移动，使阀门关闭。
特点：在零压差或真空、高压时亦能可靠工作，但功率较大，要求竖直安装。
（三)、先导式电磁阀
原理：通电时，电磁力把先导孔打开，上腔室压力迅速下降，在关闭件周围形成上低下高的压差，推动关闭件向上移动，阀门打开；断电时，弹簧力把先导孔关闭，入口压力通过旁通孔迅速进入上腔室在关阀件周围形成下低上高的压差，推动关闭件向下移动，关闭阀门。
特点：流体压力范围上限很高，但必须满足流体压差条件。
目前在国内销售的常用电磁阀有DV（DVF）、PGA、PEB（PESB）、BPE系列十几个品种，口径从 3/4”到3”，主要用于农业、园林、高尔夫、工业防尘及喷泉等领域。常用电磁阀多为隔膜阀，其工作原理是：阀体分为上下两个室，中间为隔膜，在水压相同的条件下，由于隔膜上下受力面积不同而产生压力差，达到切断水流的目的。电磁阀开启状态----当通过远程控制器给电信号或手动旋转电磁头，排水通道打开，上隔膜室内水排出，室内压强减小，作用在上隔膜的压力变小，在上游压力作用下推动隔膜向上运动，打开管路通道。电磁阀关闭状态----手动关闭或断开电磁头电信号，使排水通道关闭，上隔膜室内慢慢充满水，等到横膈膜上下压强*时，由于横膈膜上侧受力面积较大，使隔膜向下运动，关闭管路通道。 单电控只有一个电磁头,得电后,电磁阀换向,失电后,电磁阀由于弹簧的作用复位,双电控2位电磁阀有2个电磁头,只能其中一个得电,得电后,电磁阀换向,失电后,电磁阀保持位置,必须另一边的电磁头得电,电磁阀才回复原位。前面的“几位”，你要看这个阀有几种工作状态，就可以说是几位，如有气动元件符号，就更好理解了，在图符上代表阀体的正方形（内有箭头或T线）有几个就是几位。而后面的“几通”，是代表在其中的一个正方形上有几个点（和箭头线还有T线相交的点）。
图形符号的含义一般如下：
(1)用方框表示阀的工作位置，有几个方框就表示有几“位”；
(2)方框内的箭头表示油路处于接通状态，但箭头方向不一定表示液流的实际方向；
(3)方框内符号“┻”或“┳”表示该通路不通；
(4)方框外部连接的接口数有几个，就表示几“通”；
(5)一般，阀与系统供油路或气咱连接的进油口/进气口用字母p表示；阀与系统回油路/气路连通的回油/回气口用t(有时用o)表示；而阀与执行元件连接的油口/气口用a、b等表示。有时在图形符号上用l表示泄漏油口；
(6)换向阀都有两个或两个以上的工作位置，其中一个为常态位，即阀芯未受到操纵力时所处的位置。图形符号中的中位是三位阀的常态位。利用弹簧复位的二位阀则以靠近弹簧的方框内的通路状态为其常态位。绘制系统图时，油路/气路一般应连接在换向阀的常态位上。（7）电磁换向阀上的A、B、R、P、S符号代表：P表示压力的入口；A\B表示出口；R\S表示排气口;T表示截止不通,箭头表示介质的流向。
一、BURKERT直动式电磁阀 
原理：常闭型直动式电磁阀通电时，电磁线圈产生电磁吸力把阀芯提起，使阀芯上密封件离开阀座口、阀门打开；断电时，电磁力消失，靠弹簧力把阀芯上密封件压在阀座口上、阀门关闭。（常开型与此相反） 
特点：在真空、负压、零压差时能正常工作，阀口径越大，电磁头体积和功率就越大。如我公司引进HERION公司技术生产的直动电磁阀可用于1.33×10-4 Mpa真空。
二、宝德电磁阀分步直动式电磁阀  （即反冲型）
原理：它的原理是一种直动和先导相结合，通电时，电磁阀先将辅阀打开，主阀下腔压力大于上腔压力而利用压差及电磁力的同时作用把阀门开启；断电时，辅阀利用弹簧力或介质压力推动关闭密封件，向下移动关闭阀口。 
特点：在零压差或约有一定压力时也能可靠工作，一般工作压差不超过0.6MPa，但电磁头功率及体积较大，要求竖直安装。
三、德国BURKERT先导式电磁阀 
原理：通电时，电磁力驱动先导阀打开先导阀，主阀上腔压力迅速下降，在主阀上下腔内形成压差，依靠介质压力推动主阀关闭件上移，阀门开启；断电时，弹簧力把先导阀关闭，入口介质压力通过节流孔迅速进入主阀上腔在上腔内形成压差，从而使主阀关闭。 
特点：体积小，功率低，但介质压差范围受限，必须满足压差条件（0.01MPa）。 
BURKERT电磁阀选型应该依次遵循安全性，可靠性，适用性，经济性四大原则和六个现场工况要求（即通径大小、介质种类、压力等级、电源电压、动作方式、特殊功能）。
 宝德电磁阀电磁阀选型依据
一、根据管道参数选择电磁阀的：通径规格（即DN）、接口方式（连接方式）
1、按照现场管道内径尺寸或流量要求来确定通径（DN）尺寸。
2、接口方式，一般DN＞65要选择法兰接口，DN≤65则可根据用户需要自由选择螺纹式或者法兰式。
二、根据介质种类选择电磁阀的：阀体材质、密封材料、温度组
1、腐蚀性流体：阀体材质宜选用不锈钢或PTFE（聚四氟乙烯，俗称塑料王），并选配氟橡胶或PTFE密封材料。
2、食用或超净流体：阀体材质宜选用卫生级不锈钢，并选配硅橡胶密封材料。
3、高温流体：要选择采用耐高温的不锈钢材料和密封材料制造的电磁阀，而且要选择活塞型原理结构的。