美国之所以选择不锈钢，*是基于经济和 两个角度的考虑，不锈钢材料符合环保署 (EPA) 准则，常常用于对水质要求较高和难于更换、要求低维护、使用寿命长的场合。尽管次材料成本比镀锌管高约 20％～50％，但由于不锈钢优异的耐腐蚀性，安装和加工费用大大降低，管线的日常运营维护费用也大幅降低，而且水系统的使用寿命可长达100年，因此在整个寿命期内的总成本是的。　为什么要不锈钢水管?不锈钢是当今的产能和需求持续上升(年均增长率6%)的金属材料。20世纪50年代，的不锈钢产量为100万t，到2002年快速发展为2000多万t。由于技术的更新与进步，成本的降低，不锈钢的价格已由过去每吨几千美元降到上世纪末的一千多美元。成本的下降和产品性能酌突出使得不锈钢管材在所有的管材发展中。不锈钢天生具有许多其它管材的优势，而且已被国内外多年的实践证明是寿命周期成本、综合性能、具有很大发展潜力的21世纪的绿色管材。在美国，不锈钢已在 100多家饮用水处理厂和输送系统得到成功应用。纽约的供水系统自2O世纪 60年代起采用不锈钢。纽约市原有的饮水配送系统老化陈旧，无法满足需求，当局在对备选材料进行了15年评估的基础上，于1993年在城市输水管道的大口径立柱管和其他管道大规模地采用了304L不锈钢，其目标是使系统寿命长达100年。华盛顿地区供水改造也规模采用了不锈钢水管。美国底特律耗资 3亿新建的大型运动场——福特体育场内的给水系统的输水主管道包括各售货点的直饮水管道，全部采用了304不锈钢。此外，不锈钢管已成为美国30年来新建的1600多座城市污水处理厂的标准用材。