我国的科学技术不断发展提高,不仅在科研领域取得巨大成果,也在人们的生活领域取得了显著提高。看电视是人们普遍的方式之一,我国基本每家每户都离不开电视机。以前,我国电视机都是使用模拟机顶盒来收看电视节目,但是随着我国科技的发展,数字电视已经成为了各大卖场的产品,数字电视进入千家万户,原始的模拟电视机顶盒已经无法适应数字电视的发展需要,所以,数字机顶盒伺机而生,取代了模拟电视机顶盒,提高了电视接收电视节目的质量,提高了人们的生活品质。数字机顶盒不仅接收频道变多,画面质量效果好,而且数字电视的扩展业务也满足着人们对生活品质提高的根本要求。所以,数字电视的发展前景是非常广阔的,随着我国逐步取缔模拟电视,数字电视机顶盒将全面普及,走进千家万户。

　　电视从黑白电视向彩色电视过渡时，采用了兼容的办法，PAL-D制在中国一直延续到现在。

　　从模拟电视向高清晰度数字电视过渡，是一个跨越式的过渡，可以说无法直接兼容，也就是说目前的所有的模拟电视是不能使用的，所以一步到位是不现实的，目前各国采用了一个过渡式的办法--既数字机顶盒，使用了数字机顶盒后将数字信号转变成模拟信号输入给现在的模拟电视机显示信息，这样有效地避免了电视信号在传输过程中导致的干扰和损耗，电视接收的信号质量得到了很大程度的改善。这只是一种过渡，由于模拟电视机的扫描线已定，所以它与高清晰度数字电视相比，还有相当大的距离。

　　数字电视机顶盒是一种将数字电视信号转换成模拟信号的变换设备，它对经过数字化压缩的图像和声音信号进行解码还原，产生模拟的视频和声音信号，通过电视显示器和音响设备给观众提供高质量的电视节目。目前的数字电视机顶盒已成为一种嵌入式计算设备，具有完善的实时操作系统，提供强大的CPU计算能力，用来协调控制机顶盒各部分硬件设施，并提供易操作的图形用户界面，如增强型电视的电子节目指南，给用户提供图文并茂的节目介绍和背景资料。同时，机顶盒具有“傻瓜计算机"能力， 这样通过内部软件功能和对网络稍加进行双向改造，很容易实现如因特网浏览、视频点播、家庭电子商务、电话通信等多种服务，可谓一网打天下。

　　目前我国市场上存在着多种CA、下载器、EPG、数据广播和中间件系统，各种增值应用更是多种多样。大大提高了机顶盒厂商的研发、生产、市场推广和技术支持的门槛，机顶盒难以量产和降低成本、提高可靠性。今年4月3日，信产部公布了数字电视机卡分离标准(技术规范SJ/T 11336-2006和测试规范SJ/T 11337-2006)。这个标准的实施，一是可以减少机顶盒功能，降低机顶盒的成本；二是靠这个扩展接口增加功能，开展增值业务增加收入；三是在不太需要再投入的情况下，靠百姓自愿购买的扩展业务，靠百姓自己已有的或购买的扩展产品，减少重复投资；四是有力地支持了数字电视一体机(将机顶盒内置于电视机)的生产和研发；五是为数字电视机顶盒的“家电化"，销售网点从网络公司走向家电商场，让用户自主选择机顶盒品牌提供了可能，这样能够有效地减小网络公司的销售资金和售后服务方面的压力。