比表面积：英文为specific surface area，指的是单位质量物质所具有的总面积。分外表面积、内表面积两类。标准单位为㎡/g。
表面积是固体与周围环境，特别是液体和气体相互作用的手段和途径。一般有下列三种作用：
1) 固体-固体之间的作用：表现为自动粘结，流动性(流沙)，压塑性等。
2) 固体-液体之间的作用：表现为浸润，非浸润，吸附能力等。
3) 固体-气体之间的作用：表现为吸附，催化能力等。
孔：根据ISO15901 中的定义，不同的孔（微孔、介孔和大孔）可视作固体内的孔、通道或空腔，或者是形成床层、压制体以及团聚体的固体颗粒间的空间（如裂缝或空隙）。
比表面和孔径分析方法方法包括气体吸附法、压汞法、电子显微镜法（SEM 或TEM）、小角X 光散射（SAXS）和小角中子散射（SANS）等。2010 年，美国分散技术公司（DT）和美国康塔仪器公司还联合开发了电声电振法，比利时Occhio 公司开发了图像法大孔分析技术。总体来说，每种方法都在孔径分析方面有其应用的局限性。
纵观各种孔径表征的不同方法，气体吸附法是较普遍的方法，因为其孔径测量范围从0.35nm到100nm 以上，涵盖了全部微孔和介孔，甚至延伸到大孔。另外，气体吸附技术相对于其它方法，容易操作，成本较低。如果气体吸附法结合压汞法，则孔径分析范围就可以覆盖从大约0.35nm 到1mm 的范围。气体吸附法也是测量所有表面的适合方法, 包括不规则的表面和开孔内部的面积。
