立式加工中心与数控铣床的结构基本相同，加工工艺也基本类似，但是两者较大的不同就是，加工中心代用自动换刀装置和刀库，而且数控铣床则没有这项功能。立式加工中心带有自动换刀装置和刀库就拥有了自动换刀功能，可根据加工时所用的刀具进行更换。
立式加工中心主轴的组成
加工中心主轴主要由主轴、主轴支承、主轴轴承、主轴传动件和密封件等组成。根据主轴的传动件不同可为齿轮传动主轴、皮带传动主轴、直结式主轴和电主轴这四种类型。
这四个类型的主轴的转速和应用场合都不一样，齿轮传动主轴的转速一般在6000r/min，比较适用在重切削场合；
皮带传动主轴也称为同步带传动主轴，主要由皮带齿对主轴进行传动，其主轴转速一般在8000r/min，这类主轴比较适合用在重切削场合；
直结式主轴是由电机通过轴联器连接主轴进行驱动，此类主轴的转速一般在12000-18000r/min，直结式主轴不适合做重切削加工，只适合加工吃刀量小的工件，适用于精加工场合；
电主轴：其主轴是与电机融为一体的，电机就是主轴，主轴就是电机，电机和主轴合二为一了，其主轴是很快的主轴，它的转速在18000r/min以上，如电主轴采用空气静承和磁浮轴承，其速度高可达到100000r/min，此类主轴一般应用精加工场合，不适合使用在重切削场合。
