在物理化学实验中，经常要用到氧气、氮气、氢气、氩气等气体。这些气体一般都是贮存在的高压气体钢瓶中。使用时通过减压阀使气体压力降至实验所需范围，再经过其它控制阀门细调，使气体输入使用系统。常用的减压阀为氧气减压阀，简称氧气表。将进口压力减至某一需要的出口压力，并依靠介质本身的能量，使出口压力自动保持稳定的阀门。
氧气减压阀靠阀内流道对水流的局部阻力降低水压，水压降的范围由连接阀瓣的薄膜或活塞两侧的进出口水压差自动调节。定比减压原理是利用阀体中浮动活塞的水压比控制，进出口端减压比与进出口侧活塞面积比成反比。这种减压阀工作平稳无振动;阀体内无弹簧，故无弹簧锈蚀、金属疲劳失效之虑;密封性能良好不渗漏，因而既减动压(水流动时)又减静压(流量为0时);特别是在减压的同时不影响水流量。
氧气减压阀的正常开启、调节以及关闭：
一、开启
当正确地将减压器安装在气瓶阀上并开气瓶阀后，顺时针转动调节螺杆14，压缩调节弹簧13, 传动弹簧垫块1，传动薄膜2和顶杆12，从而使活门10离开阀座。进口的高压气体由高压室9经活门和阀座的节流间隙进入低压室11扩散减压。高压室的压力分别由高压表5和低压表6指示。
二、调节和工作
减压后的压力由左右拧动调节螺杆来调节，主要是改变调节弹簧13所产生的压力，致使薄膜2下面与之平衡的气体压力产生变化来达到所需的工作压力。此时可打开减压器后设备上的阀进行工作。
三、关闭
工作完毕时只要全松调节螺栓，活门10在高压气体作用力和活门弹簧的作用下会关闭密封。
四、安全阀
安全阀是维护减压器安全使用的卸压装置和减压器出现故障的信号装置。当输出压力由于活门密封垫、阀座损坏或其他原因自行上升到超过大输出压力的115倍至15倍时，安全阀会自动打开排气，当压力降低到许用值时则会自动关闭。
