涡流泵常用于输送易挥发性液体如：汽油、酒精、醚类、苯类、液化气;适合流量小、扬程高的工况如：锅炉给水、消防泵、高压清洗泵、化工流程泵、热油循环过滤、高压喷雾干燥等；用于含气流体：气液混合、气体吸收、气浮等;或要求有自吸功能等场合；适合粘度不大于50E的无杂质颗粒的清液输送。目前尼可尼涡流泵主要应用在石油、化工、制药、染料、饮料、纯水制造、污水处理、锅炉给水、塑料加工、木工机具、膜分离、清洗机、激光机组、建筑、环卫、环保、食品加工、水产养殖、服装整型等方面。

涡流泵是叶片式泵的一种。主要由叶轮和具有环形通道的泵壳组成。叶轮是一个圆盘，圆周上的叶片呈放射状均匀排列，有开式和闭式两种。泵体和叶轮间形成环形流道，吸入口与排出口均在叶轮的外圆周处，有隔板隔离。当叶轮旋转时，在离心力的作用下，叶轮内液体的速度大于流道内液体的速度，故形成‘环形涡流’。又由于液体跟着叶轮前进，这两种运动的合成就使液体产生与叶轮转向相同的‘纵向旋涡’，因而得名：《涡流泵》。由于液体质点多次从泵流道进入叶轮叶片间，液体质点每经过一次叶片，就获得一次能量。所以相同叶轮外径情况下，旋涡泵比离心泵扬程高，而且液体在泵内搅拌混合程度也比离心泵大许多倍。

涡流泵的特点：

1、小流量、高扬程。一般流量0.2—40 M3/h,扬程5—250M。相同叶轮直径下扬程要比离心泵高三到四倍。在化工生产中作为流程泵使用，对压力流体的输送，反应器投料、压力容器进料、锅炉带压加水等，非常方便。尼可尼涡流泵的流量：zui小为0.1 M3/h，zui大流量为60 M3/h如：SP泵;单级泵扬程可达190M，双级SNW泵扬程可达到300M。这给化工生产小流量输送解决了大问题，如催化剂、助剂添加、连续投料等等，过去只能用大泵加回流的办法解决，《大马拉小车》浪费能源。采用涡流泵可以实现小流量，高扬程，节能节能、省电、节省投资。
2、有自吸能力。开式叶轮有自吸能力，闭式叶轮加简单装置也能自吸。UP泵自吸能力达到- 8M，UOD泵能在真空状态下直接出料。这给真空精馏、减压蒸发、真空干燥等工艺改进创造了方便条件。过去真空状态下出料只能用多罐切换，放空后出料，非常麻烦，不易自动化;用UOD泵可以直接在真空状态下出料，不用切换放空，不仅节省设备、阀门，而且可以实现自动化连续出料、连续生产。
3、允许流体含气量大于5%。适合易挥发、低沸点和含有气体的流体物料输送。在化工生产中经常迂到含气物料和易挥发、低沸点物料，用离心泵时常会造成断流事故，发生危险或停产，而涡流泵对沸点低的物料即使是夏季也能正常运转，在含气时不会断流。涡流泵允许含气量10-15%，利用这一特点目前在加压气浮、尾气吸收、气液化学反应等流程中得到广泛应用。
4、流量稳定、性能可靠。由于Q—H曲线陡，外部压力变化对流量影响小，在化工生产流程DCS自动化控制中得到稳定可靠的效果，不会有大的波动和断流的危险;在压滤机运行中不会因滤并阻力增大而流量减少;在反应器投料时不会因压力波动影响化学配比;锅炉运行中实现不泄压自动补水。
5、旋涡泵用旁路调节流量。不用出口阀调节流量，因此降低运转功率，节能省电，降低噪音，同时为DCS控制带来方便。
6、泵内搅拌混合效果好。由于液体在泵流道和叶片间反复流动，多次涡流加压，充分搅拌混合接触，是一个充分搅拌混合和加压过程。在加压气浮、臭氧水制造、养鱼池富氧溶气、有害尾气吸收、自动水洗、气液化学反应等应用中，有独到的效果和特殊作用。使一台泵带替吸收塔、搅拌反应罐，空压机、溶气罐等，减少许多设备，形成一个微型反应器，利用这一特性可以革新许多工艺流程。
7、结构简单，造价低，体积小，重量轻，噪音低、安装维修方便。因此，常被用来做各种机组配套，如：数控机床切削液循环过滤、锅炉给水、木工机具加热、橡胶塑料加工机组热媒循环、气浮机组、浮选机组、臭氧机组、矿泉水机组、油过滤机组、服装成型机组、膜分离机组、油水分离机组、请洗机组、冷冻机组、微型反应器、地热采暖和空调机组等配套。
8、涡流泵弱点是：流量小、效率低、气蚀性能差、不适合粘度高和含固体颗粒的液体输送，在设计使用时必须采取相应措施，如：入口加过滤器，对低沸点液体入口管径放大一级、入口液位抬高、降温、加压等防气蚀处理。旋涡泵起动之前必须打开出口阀(或开旁通阀)，在自动化旁通管线上选用常开式隔膜阀或安全阀，可防止启动时超压损坏。